مفاجأة.. الأرض فقدت تقريبا كل أكسجينها قبل 2.3 مليار سنة

عندما تشكلت الأرض لأول مرة منذ 4.5 مليار سنة، لم يكن الغلاف الجوي يحتوي على أكسجين تقريبا.

ولكن منذ 2.43 مليار سنة، حدث أمر ما: بدأت مستويات الأكسجين في الارتفاع، ثم انخفضت، مصحوبة بتغيرات هائلة في المناخ، بما في ذلك العديد من التلال الجليدية التي ربما غطت الكرة الأرضية بأكملها بالجليد.

وأشارت العلامات الكيميائية المحبوسة في الصخور التي تشكلت خلال هذه الحقبة، إلى أنه بحلول 2.32 مليار سنة، كان الأكسجين سمة دائمة للغلاف الجوي للكوكب.

ولكن دراسة جديدة تتعمق في الفترة التي تلت 2.32 مليار سنة مضت، وجدت أن مستويات الأكسجين كانت لا تزال تتأرجح ذهابا وإيابا حتى 2.22 مليار سنة مضت، عندما وصل الكوكب أخيرا إلى نقطة تحول دائمة. وهذا البحث الجديد، الذي نُشر في مجلة Nature في 29 مارس، يمد فترة ما يسميه العلماء حدث الأكسدة العظيم بمقدار 100 مليون سنة. كما قد يؤكد العلاقة بين الأكسجين والتقلبات المناخية الهائلة.

وقال المعد المشارك في الدراسة أندري بيكر، الجيولوجي بجامعة كاليفورنيا، Riverside: "بدأنا الآن فقط في رؤية مدى تعقيد هذا الحدث".